報導：楊潔思
攝影：連利元
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家中的總自動開關掣，也是許多家庭所忽略的裝置。有的家庭甚至把它藏在一大堆雜物后頭……
老李一家在吃午餐時，家中總掣突然跳閘。
他家是老房子，電線及電器老舊，總自動開關掣跳閘事件，一年總會發生三五次，一家人老早習慣了，也不當一回事。
跳閘了，把電掣拉下去就對了，真的再不行，才叫電技工上。
李太太很自然的，叫大兒子去處理。
大兒子拿了金屬梯子，腳上也沒穿鞋子做好絕緣準備，就去碰電掣。
眾人只聽見“啊！”一聲慘叫，伴隨著物件跌掉的聲音，走出大廳一看，只見大兒子躺在地上，嚇至口青唇白，說不出話來。
防電線保護層脫落
原來，老李家中總自動開關掣外殼已破爛，電線保護層已脫落，露出銅線。
電是看不見了，一家人不知這個殘舊的電箱原來已是個危機四伏的陷阱，差點害大兒子斷送生命。
老李這才不敢怠慢，馬上致電電技工上門維修，把舊電源總掣整個換掉。
總自動開關掣（main switchboard），也稱電源總擎，為家中用電安全把關，為電荷超載及電線短路的保護措施，地位非比尋常。
它就像是個會計師，任何進去的，都要出來（what goes in must come out ），有這么多電流進房子裡，也要有這么多電流出來。
如果出來的電流少了，它就馬上覺察出問題而作出反應。
勿為省錢自行檢查
一般人常碰到的，與總自動開關掣有關的問題，是裡面有一個或更多掣跳掣，或是漏電斷路器跳掣斷電。
馬來西亞電氣公會理事何啟康說，如果是跳掣，我們可以嘗試再開一次，若是再次跳掣，那就不要再強行開掣，而是找專業電技工上門檢查。
另一位理理莊運不建議公眾隨便亂動總自動開關掣，因為有時我們不能了解或意識到發生了什么問題，導致跳電。“我們不鼓勵民眾隨便測試，因為電是看不到的，它是一種動力能源，很危險。”
“如果要試驗家中的電流是否操作正常，就要使用總自動開關掣，其余的不要亂亂動，最好找這方面的合格電技工。”他說。
但是，他也慎重提醒，總自動開關掣和電線若是漏電，公眾肉眼是看不到的，雖說總自動開關掣跳閘，我們可以自行重新啟動，但是，萬一總掣漏電又失靈，就可能發生被電擊的事件。
一般上，家中某一電燈或電源插座導致總自動開關掣跳閘，一般公眾可以自行檢查，但是，這是在總自動開關掣安全的前提下進行，如果總自動開關掣出問題，這樣冒然自行檢查，有很高的風險，不可不察。
“電這東西，無法看到，建議消費者還是不要省錢，交給合格的電技工處理，以策安全。”他提出忠告。
按Ｔ字鈕檢測地線安全
一個建全操作的總自動開關掣，加上定期（一年至少四次）做個簡單的按鈕檢測動作，便可保障家人安全。
這么重要的角色，理應備受關注才對，但是，許多家庭的總掣被打入冷宮，家中人員碰都沒碰過這個箱子，甚至不知它是什么、有何功用？
更有家庭，家俱或雜物，把這個箱子遮住，要找時，還得費一番功夫。
要檢查房子是否有電流短路或地線是否妥善接地，只需拉下電掣安全按鈕（有T字眼），只要它會跌，就顯示地線沒問題。
只需稍等一會兒，再開啟便行。萬一按了測試按鈕，電供如常，就表示這個安全按鈕有問題，須請電技師來檢查維修。
有些老舊建築，漏電斷路器已失靈或卡住拉不下去，必要更換。
一些建築物年久失修、地線內的銅線生鏽、老鼠咬壞電線等，又或者是地線沒拉好沒接地，導致地線失靈，無法在關鍵時刻發揮作用。
總自動開關掣跳閘可能原因
1.燈有問題。
2.所使用的電器有問題，例如使用太久、老化，可能產生金屬作用、電線使用太久了，老舊了。
3.家中電線系統有損壞，如被老鼠咬。
4.裝修時不小心損壞到牆壁內的電線，它可能暫時不會有問題，但長久下來可能會產生問題。
冷氣機同時操作有限制
有些人會發現，家中總自動開關掣很容易跳閘，往往，多兩間房開冷氣，就跳閘了。
“很多人並不知道家用電有一定的限制與限度，他們買了新家，在裝修時並沒有考慮到這一點。”何啟康說。
結果，每間房間都安裝冷氣機，一旦開啟所有的冷氣機，用電量超過電流可供應的數量，就會發生過熱現象。
“事實上，一間住家的電流供應量，總自動開關掣中有註明，例如30安培或60安培。”他說。
莊運指出，一般住家使用的是單向來電（一條電線），電壓是230伏特，一般可供應兩架冷氣機同時開的電量。
洋房則是採用三向來電，有三條電線供電（通稱大電），電壓是400伏特，6至7架冷氣機齊開沒問題。
“若要提升家中用電量，合法的電氣工程公司會向國能申請，國能的原則是，只要它有充足的供應，就會批準你的申請。很多家庭是私下自己加電，為省錢，沒有向當局申請。”何啟康說。
他指出，目前國內的用電單位以單向多，事實上，國內排屋供電量從以往的15安培陸續增加至目前的60安培，這是相當足夠了。鄰國如印尼及泰國，才供給5安培吧了。
最后，他說：“即使是單向來電的房子，一樣可以安裝10架乃至100架冷氣機，但同一時間，只能限制2架機同時操作。”
裝避雷針免遭雷殛
馬來西亞算是一個雷殛相當普遍的國家，國人家電遭毀壞的事件時有所聞。
馬來西亞電業公會會長周旭輝指出，在一個發生雷殛的區域，家中總自動開關掣跳閘是普遍的，但它不一定會發生。
如果雷殛跳閘，一年發生一兩次，可以隨它。
如果發生得太頻密，例如所住的地區是雷殛慣常發生的區，就宜安裝電壓過量控制器，以保護家中電器免遭毀壞。
事實，這類家電被毀，通常不是直接被雷殛中，而是雷殛中某處，高壓電隨著電線而進入住家，短時間內驟然劇增的電量，導致家電毀壞。
遭雷電直接擊中是很危險的，可導致物體燃燒及火災。
避雷針的功用，是避免建築物被電雷直接擊中，通常，在一個區內，只要有人高過自己，或是別的建築物比自己住家高，就可以保護我們，因為電雷擊中的是最高的目標物件。
一座建築物上的避雷針，可以保護位于其左右，幅度45度以下的建築。無論如何，在新條例之下，每座建築及房屋，都要安裝避雷針。